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必需品与奢侈品
进化心理学家诺曼·李同样关心权衡问题,他从一个新角度对这个问题进行了探讨。他把经济学的两个重要概念纳入进化心理学:必需品和奢侈品。诺曼同样对巴斯的研究颇有微词。在他看来,巴斯仅仅告诉人们,什么因素在找对象时有多重要;他没有告诉我们,在选择受限的情况下,哪些因素会被优先考虑,哪些不会。
现实生活中的大多数选择都受限制,但受限的程度不一样。穷人受限的程度比富人大。同样一笔钱,穷人可能拿这些钱买食物和衣服等必需品,而富人很可能投资于奢侈品,比如收藏油画或去拉斯维加斯赌一场。在富人眼里,奢侈品似乎更重要,但实际上必需品的重要性被掩盖了。在富人还没飞黄腾达之前,必需品同样很重要。只不过随着财富不断增长,必需品的重要性下降了。
诺曼设计了代币分配实验,考察哪些配偶特征是必需品,哪些是奢侈品。他要求人们在三种不同的情境下分配代币,第一种情境下有代币20枚,第二种情景是40枚,第三种情境更多,是60枚。这些代币需要被分配到不同的配偶特征上,以便设计出自己心目中最完美的配偶。每一枚投资的代币意味着在某个特征上配偶将比普通人多10%的优势,比如把5枚代币都投资到“美貌”上,就意味着你的配偶在美貌程度上比普通女人高出50%。当然,这样的话,你投资在其他配偶特征上的代币就少了。这位姑娘很可能不够聪明,还有让人讨厌的坏脾气。
诺曼认为,通过比较不同对象特征上投资代币的额度,我们就能知道哪些特征是必需品,哪些是奢侈品。必需品的特点是,资源较少时投资比重较大,而资源较多时投资比重较少。奢侈品的特点恰好相反。他发现,女人的外表和智力被男人视作必需品,而男人的薪水和智力也被女人视作必需品。
诺曼还设计了新的实验来考察他的问题。他的逻辑是,当潜在配偶的条件较差时,必需品特征;而当潜在配偶的条件较优时,人们会更多地关注奢侈品的特征。想象一下,假如你是一个女人,要跟朋友介绍的对象见面了,你们在一个咖啡厅里一起吃饭。假如事前朋友告诉你说,这个男人工作稳定,但是挣钱不多,总体条件比较一般时,你很可能最想知道的是,他到底每个月能挣多少钱?要是事前朋友就告诉你,这个人在一家大型的国企工作,做到了部门经理,各个方面的条件都很不错时,你很可能就会问别的问题,不会浪费时间去了解他每个月挣多少钱了。
男女二人相亲,要是男人觉得女人长相不及格,对方基本没戏;同样,女人要是觉得男人收入太低,他也相当于被枪毙了。哪怕一个男人长得歪瓜裂枣,只要他有钱,性格也不错,就有机会进入下一轮面试。要是面试中他能拿出有杀伤力的奢侈品,比如脑瓜子灵活,幽默感十足,恐怕就有机会华丽转身,英雄抱得美人归。