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□颜志图(粤语讲古传承人)
泮塘村西关广场改造项目将正式进入实施阶段，近半老建筑有望留住。无奈居民还是要搬离，今后的泮塘或许会变得更加物是人非。那么，从前的泮塘是怎样的呢？
广州龙津西路至荔湾湖公园一带统称泮塘，内中又分泮塘首约至五约。“泮塘”，初为“半塘”，乃“这带区域一大半都是水塘”之意。原来，在唐代时由珠江冲积成陆地，由于地势低平，河涌纵横，低洼处往往积水为湖沼。清初，屈大均的《广东新语》就证实了这一说法：“广州郊西……多是池塘，故其地名曰半塘。”
关于“半塘”，民间口耳相传的说法就神幻得多。话说，泮塘村从前有个塘，保持一塘满水，其它的塘水即便干了，但这个塘都是满的。有一年大旱，村民用池塘水来灌溉。谁知，奇怪的事情发生了，剩下一半后，池塘水位就再也不降了。次日塘水又满了，村民因而将此村叫“半塘”，别名叫半溪，有些人叫半水。
至于“泮塘”一名，早在宋代已流行。相传，从前有个先生，去到半塘就问这里是什么地方，村民说叫“半塘”，是一半的半，先生听了就笑着说，半半声有什么好听的，加多三点水的泮不是更好。村中的父老听闻觉得，泮即是“入泮”，就是入学堂读书的意思，读书一旦考中，就能光宗耀祖，岂不是好？于是，大家就将“半塘”改作“泮塘”。
在唐朝末年，南汉王的的一个宫苑——— 昌华苑就建在泮塘这里。到了清代，这里又成了广州首富潘仕诚的海山仙馆。后来，海山仙馆被抄拍卖易主，成为彭光湛的彭园和陈花村的荔香园。
说到泮塘村“威水史”，不得不提仁威庙和“泮塘五秀”。仁威庙供奉北帝，据说从前有亚仁、亚威兄弟二人。一天，兄弟打渔时捞到一怪石，抬回家中立为神像，从此生活顺景，得心应手，后传遍乡里，十里之内，参拜者众。到乡里集资修建庙时，乡人便将庙名改为“仁威”了。
“泮塘五秀”指的是泮塘盛产的菱角、慈菇、马蹄、胶笋和莲藕五样植物。话说，从前泮塘的村民经常去西禅寺参拜的，跟西禅寺的和尚很熟。有一次和尚给泮塘的村民五种水生植物的种子，说这就是供奉佛前的五仙果，过一段时间有一场大雨，只有这种五仙果可以种得活。泮塘的村民就拿回去种，果然后来发了一场大水，连水稻都被淹没没办法生长，但是这五种水生植物反而长得很茂盛，从此之后泮塘的村民就把这五种植物当为自己的特产。因为这五种植物烹煮起来甚耗油，被视为瘦物，人们就称之为“泮塘五瘦”。后来，人们觉得“瘦”未免不太好意头，就将“瘦”改作“秀”了。
经过早些年的拆建工程，如今泮塘连种“五秀”的泥田都早没有，现在卖的都是自外运来的。虽然，我们知道这里的老建筑将不会被拆尽，但是失去了老泮塘人的泮塘，它的灵魂又在何方呢？
